近年来，随着留学热潮的持续升温，美国本科申请的竞争愈发激烈。

　　不少细心的家长和学生发现了一个令人深思的现象：顶尖美国名校留给中国的录取名额，似乎被越来越多就读于美国高中的学生摘走了。这一趋势让不少还在国内普通高中（普高）奋斗的小伙伴们感到困惑和不解：凭什么？他们究竟凭什么能够占据这样的优势？

　　其实，当我们深入了解留学美国高中的学生所经历的一切时，就会发现，他们在这条道路上所付出的努力和艰辛，远远超出了我们的想象。

　　01异国他乡的挑战

　　对于许多美高党来说，留学初期是一段充满挑战和磨难的时光。语言不通、融入校园环境不顺利，这些只是他们面临的困难中的冰山一角。

　　①选校难题：美国的公立教育系统主要服务于合法纳税人的子女，因此留美学生大多只能选择学费昂贵的私立高中，其中很多是教会学校。这样的选择不仅增加了经济负担，也让学生在择校时面临更多的限制和考量。

　　②环境适应：美国人注重培养学生的自主意志，常常将“成功或沉沦”的选择交给学生自己。这种教育方式让习惯了国内教育体系的中国学生感到难以适应，容易出现作息颠倒、生活节奏混乱等不良状态。

　　③沟通障碍：美国人擅长使用“永远说好听的”这种正向激励方式，但有时这种鼓励可能会让中国学生产生误解。比如，当一个学生听到美国人说的“Just be yourself！”时，可能会拒绝父母的意见，甚至与家人断绝关系。而说出这句话的美国人，并不会为自己的正能量话语负责。

　　02选修课程的艰辛

　　美高的GPA（平均成绩点数）在申请大学时具有极高的可信度，但这份信任背后，是美高党们用无数血汗换来的。

　　由于语言环境的不同，许多美高党刚到美国时，根本听不懂任何文科课程，不得不选择留级一年。而AP课程（大学先修课程）作为美国顶尖名校青睐的课程体系，其难度更是可想而知。

　　理科基础扎实的中国学生在面对文科和社科必修课时，也感到力不从心，这些课程很可能会拉低他们的GPA。

　　03升学顾问的重要性

　　在美高，升学顾问（guidance counselor）是一个举足轻重的角色。他们的能力和办事效率，会直接影响学生的申请结果。

　　然而，很多美高党在去美国之前，并不知道升学顾问的重要性。他们既没有确认顾问的能力水平，也没有花时间与之建立良好的关系。殊不知，与升学顾问的关系应该从入学那天就开始精心打理，一直持续到取得名校offer的那一刻。

　　04教师推荐的差异

　　任课老师推荐信，很重要但又很容易被人忽略。

　　国内高中生在申请大学时提交的老师推荐信，往往充斥着“这个学生很聪明很勤奋很了不起总之会给你们学校争光”的虚大空话。

　　而美高老师在给学生写推荐信时就不一样了，它会更加客观，如实报告学生多年来展现出来的优点和缺点。

　　05课外活动的压力

　　课外活动是美高党的一大优势，但同时也是一个非常占时间的事情。由于很多美高党就读于教会创办的私立学校，他们的业余时间经常需要花费在强制参与的教会活动上。因此，他们只有周末的时间可以用来参加课外活动，否则在申请大学时根本没有竞争力。

　　相比之下，美国本土生在申请顶尖大学时，可以轻轻松松地拿出三四个club、一项体育运动、六七种竞赛、100个小时左右的community service（社区型慈善活动）以及一两份兼职工作经历。而美高党由于人脉有限、无法与美国本土学生竞争体育运动能力，且拿着学生签证无法做兼职，因此不得不狂搞竞赛和社区活动。

　　06选校升学的变数

　　对于美高党来说，自己所在的高中本身就是一个很大的变数，完全可以决定他们的大学申请成败。

　　一所升学率高、经常给名校输送学生的贵族高中，对于美高党来说意味着巨大的优势。在这样的高中里，即使一个学生的GPA和班级排名相对较低，也能沾上学霸们的光，利用学校的过硬口碑申请到一所不错的大学。

　　然而，很多美高党在留学之前并不了解这些情况，往往会因为纯听中介的建议而被送到一所地理位置和升学率都不怎么样的高中。在美国，偏僻地区或无名高中出来的美高党，即使活动丰富、成绩优异，也容易被顶尖大学忽视。

　　07机会成本的付出

　　大部分美高学生会因为适应美国环境的需求而不得不留级一年。这一年的时间，就是很多美高党必须付出的机会成本。原来同级同岁的好基友好闺蜜突然变成了学长学姐，会比你早一年毕业、早一年投入工作。这种时间上的差距，对于美高党来说是一种无形的压力。

　　除此之外，金钱成本就更不用说了，这也是美高党家庭必须肩负的重大压力。像Hotchkiss、Miss Hall's这样的顶尖贵族高中，学费每年最少都在5万美金以上。

　　加上住宿及生活费用之后，很多美高党家庭必须每年为孩子担负6-7万美金的开支。这样的开销数目，相当于供孩子读了一年南加州大学！

　　08独立生活的考验

　　对于高中生来说，留学美国最大的问题也许并不是语言或是学习，而是生活能力。在中国的家庭中，孩子们往往过着衣来伸手饭来张口的生活。突然间需要他们独立完成这些事情，确实会让他们感到无从入手。

　　因此，建议准备申请美国高中的学生和家长，不要只关注选校、成绩等问题，对于孩子独立生活能力的培养也应该早早提上日程。比如可以让孩子多参与家务劳动、学会自己管理时间和金钱等，这些都有助于他们在未来的留学生活中更好地适应和成长。